『お彼岸について』

　お彼岸は「彼岸会」（ひがんえ）とも言い、春は3月21日頃の春分の日を挟んで前後３日間ずつ、秋は9月23日頃の秋分の日を挟んで前後3日間ずつのそれぞれ１週間のことをいいます。
　彼岸とは向こう岸を意味する言葉で、仏の理想の世界であるこの世の向こう岸（浄土）に渡るために、それぞれの宗派の教えを守り修行に励む期間です。これは春分の日、秋分の日とも、真東から出た太陽が、浄土があるとされる真西に沈む日であることから始まった日本独自の行事で、仏教行事ではありますが、インドや中国にはありません。
　この彼岸法要が日本で初めて行われたのは、今から約1200年前のことです。諸国にあった国分寺の僧侶が、春と秋の2回、中日を挟んで前後3日間の計7日間に渡り仏をたたえてお経をあげたと伝えられています。それから次第に、一般の人にもお彼岸の法要として供養することが広まってきました。